werden Kopplungseinheiten zwischen dem Netzwerk des ISP und den Backbones genannt.
Dazu werden alle Systeme gezählt, die mehr als die ersten drei Schichten des OSI-Modells behandeln können. Grundsätzlich ist es ein System, das an der Verbindungsstelle zwischen zwei topologisch und technisch völlig unterschiedlichen Netzwerken steht. Es übernimmt alle notwendigen Anpassungen, z. B. der Pakete und Zeichensätze, an die jeweils benötigten Protokolle des anderen Netzwerkes.
Auch die Kopplungseinheiten, die das heimische Netzwerk vom Internet trennen - i. d. R. (WLAN-) Router, aber auch Server sind möglich -, werden Gateway genannt. Die IP-Adresse des Gateway wird als Standardgateway bei der Konfiguration des Internetanschlusses angegeben.