ist ein räumlich verteiltes System von Rechnern (Server und Client), Steuereinheiten (Router usw.) und anderen peripheren Geräten (Drucker usw.).
Sie sind über Datenübertragungseinrichtungen und dazu gehörenden Wegen, wie Kabel oder Funk, miteinander verbunden.
Je nach Ausdehnung werden LAN, WAN, MAN und GAN unterschieden.