ist eine Kopplungseinheit, die (Teil-) Netzwerke unterschiedlicher Topologie (z. B. Ethernet und Token Ring) miteinander verbinden und Pakete an die jeweilige Umgebung anpassen.
Sie verbinden Netzwerke auf der dritten Schicht (network layer) des OSI-Modells. Dies kann z. B. durch die Verwendung zweier Netzwerkadapter geschehen, an die jeweils die Teil-Netze angeschlossen sind. Die jeweilige Treiber-Software übernimmt dann die Konvertierung.