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MAC Address

Media Access Control Address

wird die weltweit eindeutige Hardware-Adresse in einem Netzwerkadapter (engl.: NIC, network interface card) genannt.
Diese wird vom Hersteller unveränderlich in das ROM eines Adapters für Ethernet und Token Ring gebrannt. Die Einträge, deren ersten drei Bytes durch den OUI gebildet wird, werden weltweit einmalig vergeben.

In IEEE--802-konformen Netzwerken nach dem OSI-Modell wird die Sicherungsschicht (engl.: data link layer) in zwei Unter-Schichten (engl.: sub layer) geteilt, der LLC Schicht (logical link control layer) und der MAC Schicht (engl.: media access control layer). Die MAC-Schicht ist direkt mit dem Netzwerk-Medium verbunden und benötigt eine eindeutige Kennzeichnung zur korrekten Adressierung. In TCP/IP--Netzwerken übernimmt das ARP die Abbildung der IP-Adresse auf die MAC-Adresse.

Eine Ethernet-Karte benutzt eine Adresse von 6 Byte. Die beiden niedrigstwertigen bits werden für besondere Adressierungen benutzt. So ist das niedrigste für die Kennzeichnung einer Unicast (binär 0) oder Multi- bzw. Broadcast-Nachricht (binär 1) genutzt. Das vorletzte steht für die Kennzeichnung, ob die folgende bits mit dem Standard des IEEE konform sind, der binäre Wert 0 steht dabei für global, 1 für local.